Partie I · Être prêt chez soi
3Chapitre
L’eau : stocker, rendre potable
On tient des semaines sans manger, trois jours sans boire. Une réserve d’eau bien gardée règle presque tout ; et si elle ne suffit pas, il faut savoir rendre une eau douteuse buvable : décanter, faire bouillir, désinfecter, filtrer.
L’eau est la première chose qui manque quand tout s’arrête : une canalisation casse, une station de traitement est inondée, et l’eau du robinet est coupée ou déclarée non potable. La bonne nouvelle, c’est qu’une réserve se constitue facilement et coûte peu. La seconde, c’est qu’une eau douteuse peut, dans bien des cas, être rendue buvable avec une casserole.
Combien, et comment la garder
Compte au moins 6 litres par personne pour trois jours : environ 2 litres par jour pour boire et préparer un repas sans cuisson. Ajoute de la marge en été, pour les enfants, les personnes malades et les animaux, et pour un minimum d’hygiène.
- L’eau en bouteilles est la plus simple : fermée, elle se garde jusqu’à la date indiquée.
- L’eau du robinet se garde aussi, dans des jerricans ou bidons alimentaires, propres et bien fermés. Remplace-la tous les six mois.
- Au frais, à l’abri de la lumière, loin des produits ménagers, du carburant et des engrais : le plastique laisse passer certaines odeurs.
- Fais tourner : on boit les plus anciennes, on rachète, comme au chapitre sur les stocks.
Quand l’eau du robinet n’est plus potable
Ce sont la mairie et l’agence régionale de santé qui le disent, par la radio, le site de la commune ou un message d’alerte. Les consignes peuvent être de ne pas boire l’eau, ou de la faire bouillir avant de la boire. Suis-les : elles disent ce qui est en cause.
Si tu n’as plus de réserve et pas de consigne, voici les gestes, dans l’ordre :
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1La réserve : 6 L par personne pour trois jours, au frais et à l’abri de la lumière
Une réserve bien faite : deux packs de six bouteilles de 1,5 L, soit 18 litres, couvrent trois personnes pendant trois jours. Un jerrican de 10 L rempli au robinet complète, pour cuisiner et se laver les mains.
2Une eau trouble : la laisser reposer, puis la verser dans un linge propre
Une eau trouble doit d’abord être clarifiée : laisse-la décanter
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décanter — Laisser reposer un liquide trouble pour que les particules tombent au fond, puis verser doucement le liquide clair. Glossaire → une à deux heures dans un récipient propre, puis verse doucement l’eau claire à travers un linge propre (un torchon, un tee-shirt en coton), sans remuer le fond. Ce n’est pas encore de l’eau potable : la boue est partie, pas les microbes. Mais les étapes suivantes marchent bien mieux sur une eau claire.3Faire bouillir : à gros bouillons, au moins une minute
Faire bouillir est la méthode la plus sûre contre les microbes : porte l’eau à gros bouillons pendant au moins une minute (trois minutes en haute montagne, au-delà de 2 000 m). Laisse refroidir à couvert, dans un récipient propre, et consomme-la dans la journée.
Le réchaud s’utilise dehors ou devant une fenêtre grande ouverte : il dégage du monoxyde de carbone
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monoxyde de carbone — Gaz invisible, sans odeur, mortel, dégagé par tout ce qui brûle (réchaud, brasero, groupe électrogène, chauffage d’appoint). Il s’accumule dans une pièce fermée. Glossaire → (voir le chapitre sur la panne de courant).4Sans feu : des pastilles, à la dose et au temps d’attente de la notice
Sans moyen de chauffer, les pastilles de purification désinfectent l’eau. Suis exactement la notice : en général un comprimé par litre d’eau claire, puis un temps d’attente de 30 minutes à 2 heures avant de boire. Elles laissent parfois un goût de chlore, sans danger.
5Dehors : une gourde filtrante retient bactéries et parasites, pas tout
En randonnée, une gourde ou une paille filtrante rend buvable l’eau claire d’un ruisseau : elle retient bactéries et parasites. La plupart ne retiennent pas les virus ni les produits chimiques : pour une eau douteuse, on combine filtre et pastilles, ou on fait bouillir.
décanter — Laisser reposer un liquide trouble pour que les particules tombent au fond, puis verser doucement le liquide clair. 
monoxyde de carbone — Gaz invisible, sans odeur, mortel, dégagé par tout ce qui brûle (réchaud, brasero, groupe électrogène, chauffage d’appoint). Il s’accumule dans une pièce fermée.