Le feu : préparer, allumer, éteindre

1L’aire : 3 m dégagés jusqu’à la terre nue, rien au-dessus, un cercle de pierres

Choisis un endroit à l’abri du vent, loin de la tente, des arbres et des broussailles, sans branches au-dessus. Dégage un cercle de 3 mètres jusqu’à la terre nue : feuilles, herbes sèches et brindilles partent. Au centre, entoure le foyer de pierres sèches. Évite les galets de rivière : l’eau qu’ils contiennent peut les faire éclater.

2Trois tailles de bois, préparées avant l’allumette

Prépare tout le bois avant l’allumette, en trois tailles, et range-le à l’écart :

• l’amadouamadou — Matière très fine et très sèche qui prend feu d’une étincelle ou d’une flamme : herbes sèches, écorce de bouleau effilée, coton, ouate. Glossaire → : une poignée d’herbes sèches, d’écorce de bouleau effilée, de coton ;
• le petit boispetit bois — Brindilles et bois fins, de l’épaisseur d’une allumette à celle d’un crayon, qui prennent le relais de l’amadou pour démarrer un feu. Glossaire → : des brindilles de l’épaisseur d’une allumette à celle d’un crayon, deux bonnes poignées ;
• le bois proprement dit : de l’épaisseur du pouce à celle du poignet.

Ramasse du bois mort et sec, tombé au sol, qui casse net en craquant. Le bois vert ou mouillé fume et ne brûle pas.

3Le tipi : le nid d’amadou au centre, le petit bois en cône, puis le bois plus gros

Le tipitipi — Façon de monter un feu : le bois est dressé en cône au-dessus du nid d’amadou, les pointes se touchant au sommet. Glossaire → démarre le mieux. Pose le nid d’amadou au centre, et dresse autour le petit bois en cône, pointes jointives au sommet. Garde une ouverture du côté d’où vient le vent, pour glisser la flamme et laisser entrer l’air. Ajoute un second cône de bois un peu plus gros.

4La cabane : des bûches croisées autour du tipi, pour un feu qui dure

Pour un feu qui dure, ou pour cuisiner sur les braises, entoure le tipi d’une cabane : des bûches croisées, étage par étage, en laissant de l’air entre elles. Le tipi l’allume, la cabane prend le relais.

5Allumer le nid par en dessous, le vent dans le dos, et laisser monter

Le vent dans le dos, allume l’amadou par en dessous : la flamme monte. Protège-la de la main, souffle doucement à sa base si elle faiblit. Une fois le petit bois bien pris, ajoute le bois peu à peu, du plus fin au plus gros. Un petit feu bien entretenu chauffe mieux et fume moins qu’un brasier.

6Éteindre : noyer, remuer, noyer encore, jusqu’à ce que tout soit froid

On commence à éteindre une demi-heure avant de partir. Laisse le bois se consumer, puis noie les braises, remue les cendres avec un bâton, et noie encore, jusqu’à ce que plus rien ne grésille. Vérifie du dos de la main, au-dessus puis au contact : plus aucune chaleur. Disperse les pierres et les cendres froides si tu as fait le feu toi-même, et laisse l’endroit comme tu l’as trouvé.